жили сам Влассакис, его мать Элизабет Харви и Джон Бантин. Гэвин на свою беду согласился, что и стоило ему в конечном итоге жизни.
Портер прожил в доме Влассакиса примерно 3 недели, возможно, чуть более. Чем именно он вызвал недовольство Бантина, понять невозможно, Бантин прекрасно ладил с Портером, всегда дружелюбно и лояльно с ним общался. Гэвин старался не давать поводов для недовольства собою – он был услужлив, внимателен и доброжелателен.
Убийство произошло в один из апрельских вечеров 1998 г. во время отсутствия Спайридона Влассакиса. Тот отправился в театр посмотреть авангардную постановку «Гамлета» – это было едва ли не единственное культурное мероприятие в его жизни, – и по возвращении домой поздним вечером его встретили Бантин и Вагнер. Они пригласили Спайридона в гараж во дворе и показали ему автомашину Портера, в багажнике которой находилось тело самого Портера. На его шее Влассакис рассмотрел широкую багровую полосу – след душения верёвкой. Вагнер пояснил, что набросил удавку на шею Портеру, надеясь запугать его и добиться подчинения, но Гэвин бросился на Бантина, ударил его кулаком, и Вагнеру пришлось затянуть верёвку. Объясняя мотив нападения, Вагнер выразился в том духе, что убитый «был грязным наркоманом, и теперь ему придётся поработать на нас». Другими словами, преступники предполагали воспользоваться пенсией Портера.
К апрелю 1998 г. тела Барри Лэйна и Майкла Гардинера уже находились в пластиковой бочке, которая в свою очередь помещалась здесь же в гараже. Труп Портера пролежал некоторое время в багажнике его автомашины, но спустя несколько дней после убийства Бантин привёз новую пластиковую бочку и засунул в неё тело. Примечательно, что впоследствии останки Портера оказались найдены в двух бочках – это ясно указывает на то, что преступники извлекали трупы, расчленяли и максимально «уплотняли» их с целью возможно полного использования объёма бочек. Влассакис вспоминал, что Бантин, поставив вторую бочку рядом с первой, открыл крышку последней и воскликнул: «Как же приятно они гниют!» (дословно «they’re rotting very nicely!»).
Портер до такой степени доверял Влассакису, что несколько раз передавал ему свою банковскую карту и просил обналичить имевшиеся на ней деньги. Именно поэтому никаких проблем с доступом к пенсионному счёту Гэвина у убийц не возникло. Они опустошили его счёт, но в мае случилась неприятность – социальная служба заморозила выплаты.
Стремясь добиться возобновления пенсионных перечислений, преступники решились на весьма неординарный (и даже наглый!) манёвр. Они решили выдать себя за убитых ими людей и 23 сентября 1998 г. явились в территориальный орган социальной службы с требованием возобновить выплаты пособий. Спайридон Влассакис изображал из себя убитого к тому времени Фредерика Брукса (об этом преступлении ещё будет сказано в своём месте), а Джон Бантин играл роль Гэвина Портера, благо они были одногодками. Жителю России может показаться невероятным, но двойной обман удался на славу и пенсионные начисления вновь пошли на счёт Портера! Его банковская карта была передана Марку Хэйдону, и тот продолжал получать с её помощью деньги вплоть до апреля 1999 г.
После убийства Портера его бывший дружок Влассакис принял самое деятельное участие в «операции прикрытия», рассказывая направо и налево вымышленные истории об отъезде Гэвина. Чтобы придать этим рассказам достоверность, следовало избавиться от автомашины убитого, и Влассакис вызвался лично перегнать её в Аделаиду. Планировалось, что ему поможет Вагнер, который поедет следом на своей машине. Однако последнего обуяла жадность, и он уговорил дружков не бросать вполне приличный автотранспорт. Своей сожительнице Веронике Миллс он рассказал о том, что Портер продаёт недорого машину, и он – Вагнер – хочет подарить её Веронике. Та не возражала, и в итоге 4 апреля 1998 г. автомобиль убитого был зарегистрирован на имя Вероники Миллс на основании нелепой рукописной расписки. Забавно, что дорожная полиция без проблем произвела перерегистрацию транспортного средства, «проданного» от имени убитого к тому времени человека. Просто диву даёшься!
Эта автомашина была конфискована после ареста группы убийц в мае 1999 г. и тщательно изучена криминалистами. В её салоне и багажнике были найдены образцы ДНК, по меньшей мере, трёх человек, убитых после апреля 1998 г.
Сделанное открытие однозначно свидетельствовало о том, что Роберт Вагнер пользовался этой автомашиной во время совершения преступлений – сие, кстати, и сам Вагнер был вынужден признать в суде.
Довольно долго после убийства Портера – более четырёх месяцев – преступная группа оставалась пассивна. Однако, Бантин, как настоящий серийный убийца, делался всё более раздражителен и злобен. Влассакис признавался во время следствия, что летом 1998 г. чувствовал – Бантин жаждет крови и выискивает цель, но его выбор оказался в высшей степени неожиданным. Новой жертвой стал Трой Уилльям Йюд (Troy William Youde), старший брат Спайридона Влассакиса. На момент смерти ему исполнился 21 год. Достоверно известно, что последний раз его видели живым 25 августа 1998 г., поэтому следователи «Диаграммы» отнесли время его убийства к интервалу между 25 августа и 8 сентября.
Трой Уилльям Йюд.
Преступление это было чрезвычайно дерзким, и нельзя не удивляться тому, что Джон Бантин решился на столь безрассудный шаг. Летом 1998 г. Йюд проживал в одном доме с матерью, Элизабет Харви, братом Спайридоном и Джоном Бантином. Отношения между братьями были довольно прохладными: во-первых, Трой подолгу жил вне семьи, из-за чего психологический контакт с родственниками оказался давно разрушен, а во-вторых, отношения братьев были омрачены неприятными воспоминаниями юности. Дело заключалось в том, что в 1991 г. 14-летний Трой сексуально эксплуатировал Спайридона, который был младше его на два с половиной года. Эти изнасилования не изменили сексуальной ориентации Влассакиса, который продолжал считать себя гетеросексуальным мужчиной, но заставили Спайридона всю жизнь чувствовать себя униженным.
В июне 1998 г. Трой на некоторое время вернулся под крыло мамочки, и младший брат был недоволен таким соседством. Спайридон рассказал Джону Бантину о гомосексуальных проделках братца, и Бантин, как нетрудно догадаться, воспылал негодованием. Однако свою неприязнь к Трою он умудрился до поры скрывать столь искусно, что ни Элизабет Харви, ни даже сам Трой Йюд ни о чём не догадывались. Преступление явно готовилось заблаговременно, однако Влассакис утверждал во время следствия, что ничего об этом не знал, хотя и признавал факт своего непосредственного участия в нападении на брата.
В один из дней в конце августа 1998 г. Влассакиса разбудили Бантин, Вагнер и Хэйдон. Была середина дня, и Элизабет Харви отсутствовала. То, что Спайридон спал в середине дня, удивлять не должно – в то время молодой человек принимал тяжёлые наркотики (метадон, героин), нигде не работал, и понятие времени суток являлось для него сугубо условным, он спал днём и бодрствовал ночью. Итак, трое мужчин разбудили Влассакиса, и Бантин вручил ему наручники, жестом показав, что надо сохранять тишину. Хэйдон держал в руках ручку домкрата, и по его виду можно было понять, что он готов использовать её как оружие, хотя в ту минуту Влассакис не понимал, против кого это оружие будет направлено.
Вся группа прошла в спальню Йюда, который спал в своей кровати. Его разбудили и он, увидав вошедших, вскочил и прижался спиной к стене, намереваясь защититься. Ничего, однако, у него не вышло, его скрутили и Бантин приказал Влассакису надеть на запястья брата наручники, что тот и сделал. После этого он вышел из спальни, поскольку ему стало нехорошо.
Бантин и Вагнер перенесли скованного Троя в ванную, где стали его избивать, душить и всячески унижать. Бантин потребовал, чтобы Трой обращался к присутствующим с почтительным «сэр», а также извинился перед Влассакисом за гомосексуальные проделки своей юности. Йюд сделал всё, что от него требовали. Не удовлетворившись этим, Бантин приказал ему встать на колени перед Влассакисом и продолжать просить прощения. Трой выполнил и это. Убедившись, что сопротивление жертвы сломлено и Трой Йюд готов исполнить любые требования мучителей, Бантин перешёл к более значимой части своих требований. Во-первых, он добился, чтобы Трой назвал pin-код своей
